Erster Weltkrieg -

World War I

Die Front bewegte sich auf 120 Kilometer (75 Meilen) von Paris. Drei schwere Krupp -Eisenbahngeschütze feuerten 183 Granaten auf die Hauptstadt ab, was viele Pariser zur Flucht veranlasste. Die erste Offensive war so erfolgreich, dass Kaiser Wilhelm II. den 24. März zum Nationalfeiertag erklärte . Viele Deutsche dachten, der Sieg sei nahe. Nach schweren Kämpfen wurde die Offensive jedoch gestoppt. Mangels Panzern oder motorisierter Artillerie konnten die Deutschen ihre Errungenschaften nicht konsolidieren. Die Nachschubprobleme wurden auch durch die zunehmenden Entfernungen verschärft, die sich nun über ein von Granaten zerfetztes und oft für den Verkehr unpassierbares Gelände erstreckten.

, markierte die erste erfolgreiche alliierte Offensive des Krieges. Bis zum 20. Juli hatten sich die Deutschen über die Marne zu ihren Startlinien zurückgezogen, nachdem sie wenig erreicht hatten, und die deutsche Armee erlangte nie wieder die Initiative. Die deutschen Opfer zwischen März und April 1918 betrugen 270.000, darunter viele hochqualifizierte Sturmtruppen.

In der Zwischenzeit zerfiel Deutschland zu Hause. Antikriegsmärsche wurden häufiger und die Moral in der Armee sank. Die Industrieproduktion war halb so hoch wie 1913.

Hundert-Tage-Offensive

Die als Hundert-Tage-Offensive bekannte alliierte Gegenoffensive begann am 8.

August 1918 mit der Schlacht von Amiens . An der Schlacht waren über 400 Panzer und 120.000 britische, Dominion- und französische Truppen beteiligt, und am Ende des ersten Tages war eine 24 Kilometer lange Lücke in den deutschen Linien entstanden. Die Verteidiger zeigten einen deutlichen Moralverfall, was Ludendorff veranlasste, diesen Tag als "Schwarzen Tag der deutschen Armee" zu bezeichnen. Nach einem Vormarsch von bis zu 23 Kilometern versteifte sich der deutsche Widerstand und die Schlacht wurde am 12. August beendet.

Anstatt die Schlacht von Amiens über den Punkt des anfänglichen Erfolgs hinaus fortzusetzen, wie es in der Vergangenheit so oft getan worden war, richteten die Alliierten ihre Aufmerksamkeit auf andere Bereiche. Alliierte Führer hatten nun erkannt, dass es eine Verschwendung von Menschenleben war, einen Angriff fortzusetzen, nachdem sich der Widerstand verhärtet hatte, und es war besser, eine Linie zu wenden, als zu versuchen, sie zu überrollen. Sie begannen schnell mit Angriffen, um von erfolgreichen Vorstößen an den Flanken zu profitieren, und brachen sie dann ab, wenn jeder Angriff seinen anfänglichen Schwung verlor.

Am Tag nach Beginn der Offensive sagte Ludendorff: "Wir können den Krieg nicht mehr gewinnen, aber wir dürfen ihn auch nicht verlieren." Am 11. August bot er dem Kaiser seinen Rücktritt an, der ihn ablehnte und antwortete: "Ich sehe, dass wir ein Gleichgewicht finden müssen. Wir haben fast die Grenze unserer Widerstandskraft erreicht. Der Krieg muss beendet werden." Am 13. August waren sich Hindenburg, Ludendorff, der Bundeskanzler und Außenminister Hintz in Spa einig, dass der Krieg militärisch nicht beendet werden könne, und am folgenden Tag entschied der deutsche Kronrat, dass ein Sieg im Feld nun höchst unwahrscheinlich sei. Österreich und Ungarn warnten davor, den Krieg nur bis Dezember fortzusetzen, und Ludendorff empfahl sofortige Friedensverhandlungen. Prinz Rupprecht warnte Prinz Maximilian von Baden : „Unsere militärische Lage hat sich so rapide verschlechtert, dass ich glaube, dass wir den Winter nicht mehr aushalten können; es ist sogar möglich, dass eine Katastrophe früher eintritt.“

Schlacht von Albert

Britische und Dominion-Streitkräfte starteten am 21. August mit der Schlacht von Albert die nächste Phase des Feldzugs . Der Angriff wurde in den folgenden Tagen von französischen und dann weiteren britischen Streitkräften ausgeweitet. In der letzten Augustwoche war der alliierte Druck entlang einer 110 Kilometer langen Front gegen den Feind stark und unerbittlich. Aus deutschen Berichten: "Jeder Tag wurde in blutigen Kämpfen gegen einen immer wieder anstürmenden Feind verbracht, und Nächte vergingen ohne Schlaf in Pensionierungen zu neuen Linien."

Angesichts dieser Fortschritte erteilte die deutsche Oberste Heeresleitung am 2. September den Befehl, sich nach Süden zur Hindenburg-Linie zurückzuziehen . Dieser räumte kampflos die im vergangenen April eroberten Vorsprünge ab. Laut Ludendorff "mussten wir die Notwendigkeit zugeben ... die gesamte Front von der Scarpe bis zur Vesle zurückzuziehen." In fast vierwöchigen Kämpfen, die am 8.

August begannen, wurden über 100.000 deutsche Gefangene gemacht. Das deutsche Oberkommando erkannte, dass der Krieg verloren war, und bemühte sich um ein zufriedenstellendes Ende. Am 10. September drängte Hindenburg auf Friedensbewegungen bei Kaiser Karl von Österreich, und Deutschland bat die Niederlande um Vermittlung. Am 14. September sandte Österreich eine Note an alle Kriegführenden und Neutralen, in der ein Treffen für Friedensgespräche auf neutralem Boden vorgeschlagen wurde, und am 15. September machte Deutschland Belgien ein Friedensangebot. Beide Friedensangebote wurden abgelehnt.

Alliierter Vormarsch zur Hindenburg-Linie

Im September rückten die Alliierten bis zur Hindenburg-Linie im Norden und in der Mitte vor. Die Deutschen kämpften weiterhin mit starken Nachhutaktionen und starteten zahlreiche Gegenangriffe, aber Stellungen und Außenposten der Linie fielen weiter, wobei allein die BEF in der letzten Septemberwoche 30.441 Gefangene machte. Am 24. September erfolgte ein Angriff sowohl der Briten als auch der Franzosen innerhalb von 3 Kilometern um St. Quentin. Die Deutschen hatten sich nun auf Stellungen entlang oder hinter der Hindenburg-Linie zurückgezogen. Noch am selben Tag teilte die Oberste Heeresleitung den Führern in Berlin mit, dass Waffenstillstandsgespräche unvermeidlich seien.

erneut von britischen und Dominion-Truppen durchbohrt . Die deutsche Armee musste ihre Front verkürzen und die niederländische Grenze als Anker nutzen, um Aktionen der Nachhut zu bekämpfen, als sie auf Deutschland zurückfiel.

Als Bulgarien am 29. September einen separaten Waffenstillstand unterzeichnete, erlitt Ludendorff nach monatelanger Anspannung so etwas wie einen Zusammenbruch. Es war offensichtlich, dass Deutschland keine erfolgreiche Verteidigung mehr aufbauen konnte. Der Zusammenbruch des Balkans bedeutete, dass Deutschland seine wichtigsten Öl- und Nahrungsmittelvorräte verlieren würde. Seine Reserven waren aufgebraucht, auch als weiterhin US-Truppen mit einer Rate von 10.000 pro Tag eintrafen. Die Amerikaner lieferten während des Krieges mehr als 80 % des alliierten Öls, und es gab keinen Mangel.

Deutsche Revolution 1918–1919

Die Nachricht von der bevorstehenden militärischen Niederlage Deutschlands verbreitete sich in der gesamten deutschen Wehrmacht. Die Gefahr einer Meuterei war weit verbreitet. Admiral Reinhard Scheer und Ludendorff beschlossen, einen letzten Versuch zu starten, die "Tapferkeit" der deutschen Marine wiederherzustellen.

aufgeben.

Die neue deutsche Regierung kapituliert

Als das Militär ins Stocken geriet und der weit verbreitete Vertrauensverlust in den Kaiser zu seiner Abdankung und Flucht aus dem Land führte, bewegte sich Deutschland auf die Kapitulation zu. Prinz Maximilian von Baden übernahm am 3.

Oktober als Bundeskanzler eine neue Regierung, um mit den Alliierten zu verhandeln. Die Verhandlungen mit Präsident Wilson begannen sofort, in der Hoffnung, dass er bessere Bedingungen anbieten würde als die Briten und Franzosen. Wilson forderte eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Kontrolle über das deutsche Militär. Als der Sozialdemokrat Philipp Scheidemann am 9. November Deutschland zur Republik erklärte, gab es keinen Widerstand . Der Kaiser, Könige und andere erbliche Herrscher wurden alle von der Macht entfernt und Wilhelm floh ins Exil in die Niederlande . Es war das Ende des kaiserlichen Deutschlands; ein neues Deutschland war als Weimarer Republik geboren worden .

Waffenstillstände und Kapitulationen

mit, dass die militärische Lage Deutschlands aussichtslos sei.

mit über 20.000 Soldaten.

Am 30. Oktober kapitulierte das Osmanische Reich und unterzeichnete den Waffenstillstand von Mudros.

erfolgte nach dem Waffenstillstand. Die Besatzungsarmeen bestanden aus amerikanischen, belgischen, britischen und französischen Streitkräften.

Im November 1918 verfügten die Alliierten über ausreichend Arbeitskräfte und Material, um in Deutschland einzumarschieren. Doch zum Zeitpunkt des Waffenstillstands hatte keine alliierte Streitmacht die deutsche Grenze überschritten, die Westfront war noch etwa 720 Kilometer von Berlin entfernt, und die Armeen des Kaisers hatten sich in gutem Zustand vom Schlachtfeld zurückgezogen. Diese Faktoren ermöglichten es Hindenburg und anderen hochrangigen deutschen Führern, die Geschichte zu verbreiten, dass ihre Armeen nicht wirklich besiegt worden waren. Daraus entstand der Dolchstoß-Mythos , der die Niederlage Deutschlands nicht auf die Unfähigkeit zum Weiterkämpfen zurückführte (obwohl bis zu einer Million Soldaten an der Grippepandemie von 1918 litten und kampfunfähig waren), sondern auf das Versagen der Bevölkerung auf ihre "patriotische Berufung" und die angeblich absichtliche Sabotage der Kriegsanstrengungen, insbesondere durch Juden, Sozialisten und Bolschewiki, zu reagieren.

Die Alliierten hatten viel mehr potenziellen Reichtum, den sie für den Krieg ausgeben konnten. Eine Schätzung (unter Verwendung von 1913 US-Dollar) besagt, dass die Alliierten 58 Milliarden Dollar für den Krieg ausgegeben haben und die Mittelmächte nur 25 Milliarden Dollar. Unter den Alliierten gab das Vereinigte Königreich 21 Milliarden Dollar und die USA 17 Milliarden Dollar aus; unter den Mittelmächten gab Deutschland 20 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Krieg verschwanden vier Imperien: das deutsche, das österreichisch-ungarische, das osmanische und das russische. Zahlreiche Nationen erlangten ihre frühere Unabhängigkeit zurück, und neue wurden geschaffen. Als Folge des Krieges fielen vier Dynastien mitsamt ihren Nebenadligen: die Romanows , die Hohenzollern , die Habsburger und die Osmanen . Belgien und Serbien wurden schwer beschädigt, ebenso wie Frankreich mit 1,4 Millionen toten Soldaten, andere Opfer nicht mitgezählt. Deutschland und Russland waren ähnlich betroffen.

Formales Ende des Krieges

Ein formeller Kriegszustand zwischen den beiden Seiten dauerte weitere sieben Monate an, bis der Vertrag von Versailles mit Deutschland am 28. Juni 1919 unterzeichnet wurde. Der Senat der Vereinigten Staaten ratifizierte den Vertrag trotz öffentlicher Unterstützung nicht und endete nicht offiziell seine Beteiligung am Krieg, bis die Knox-Porter-Resolution am 2.

Juli 1921 von Präsident Warren G. Harding unterzeichnet wurde . Für das Vereinigte Königreich und das britische Empire endete der Kriegszustand gemäß den Bestimmungen des Termination of the Present War (Definition) Act 1918 in Bezug auf:

• Deutschland am 10. Januar 1920.
• Österreich am 16. Juli 1920.
• Bulgarien am 9. August 1920.
• Ungarn am 26. Juli 1921.
• Türkei am 6. August 1924.

Nach dem Vertrag von Versailles wurden Verträge mit Österreich, Ungarn, Bulgarien und dem Osmanischen Reich unterzeichnet. Das Osmanische Reich löste sich auf, wobei ein Großteil seines levantischen Territoriums verschiedenen alliierten Mächten als Protektorate zugesprochen wurde. Der türkische Kern in Anatolien wurde als Republik Türkei neu organisiert . Das Osmanische Reich sollte durch den Vertrag von Sèvres von 1920 geteilt werden. Dieser Vertrag wurde vom Sultan nie ratifiziert und von der türkischen Nationalbewegung abgelehnt , was zum siegreichen türkischen Unabhängigkeitskrieg und dem viel weniger strengen Vertrag von Lausanne von 1923 führte .

Einige Kriegsdenkmäler datieren das Ende des Krieges auf die Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Jahr 1919, als viele der im Ausland dienenden Truppen schließlich nach Hause zurückkehrten. dagegen konzentrieren sich die meisten Gedenkfeiern auf das Kriegsende auf den Waffenstillstand vom 11. November 1918. Rechtlich waren die formellen Friedensverträge erst mit der Unterzeichnung des letzten, des Vertrages von Lausanne, abgeschlossen. Unter seinen Bedingungen verließen die Alliierten Konstantinopel am 23. August 1923.

Friedensverträge und nationale Grenzen

Nach dem Krieg wuchs ein gewisser akademischer Fokus auf die Ursachen des Krieges und auf die Elemente, die den Frieden gedeihen lassen könnten. Teilweise führten diese zur Institutionalisierung von Friedens- und Konfliktstudien, Sicherheitsstudien und Internationalen Beziehungen (IR) im Allgemeinen. Die Pariser Friedenskonferenz erlegte den Mittelmächten eine Reihe von Friedensverträgen auf, die den Krieg offiziell beendeten. Der Vertrag von Versailles von 1919 befasste sich mit Deutschland und brachte, aufbauend auf Wilsons 14. Punkt , am 28. Juni 1919 den

Die Mittelmächte mussten die Verantwortung für "alle Verluste und Schäden anerkennen, denen die alliierten und assoziierten Regierungen und ihre Staatsangehörigen als Folge des ihnen durch" ihre Aggression aufgezwungenen Krieges ausgesetzt waren. Im Vertrag von Versailles war diese Aussage Artikel 231 . Dieser Artikel wurde als Kriegsschuldklausel bekannt, da sich die Mehrheit der Deutschen gedemütigt und verärgert fühlte. Insgesamt fühlten sich die Deutschen durch das „ Diktat von Versailles“ , wie sie es nannten, ungerecht behandelt . Der deutsche Historiker Hagen Schulze sagte, der Vertrag habe Deutschland „unter rechtliche Sanktionen gestellt, der militärischen Macht beraubt, wirtschaftlich ruiniert und politisch gedemütigt“. Der belgische Historiker Laurence Van Ypersele betont die zentrale Rolle, die die Erinnerung an den Krieg und den Versailler Vertrag in der deutschen Politik der 1920er und 1930er Jahre spielte:

Die aktive Leugnung der Kriegsschuld in Deutschland und der deutsche Unmut über Reparationen und die fortgesetzte Besetzung des Rheinlandes durch die Alliierten machten eine weit verbreitete Revision der Bedeutung und Erinnerung an den Krieg problematisch. Die Legende vom „ Doch in den Rücken “ und der Wunsch, das „Versailler Diktat“ zu revidieren, und der Glaube an eine internationale Bedrohung, die auf die Vernichtung der deutschen Nation abzielt, blieben im Zentrum der deutschen Politik. Auch ein Friedensmann wie [ Gustav ] Stresemann wies die deutsche Schuld öffentlich zurück. Was die Nazis betrifft, so schwenkten sie die Banner des Landesverrats und der internationalen Verschwörung, um die deutsche Nation in einen Geist der Rache zu versetzen. Wie ein faschistisches Italien versuchte Nazideutschland, die Erinnerung an den Krieg zugunsten seiner eigenen Politik umzulenken.

In der Zwischenzeit betrachteten neue von der deutschen Herrschaft befreite Nationen den Vertrag als Anerkennung des Unrechts, das von viel größeren aggressiven Nachbarn gegen kleine Nationen begangen wurde. Die Friedenskonferenz forderte alle besiegten Mächte auf, Reparationen für all den Schaden zu zahlen, der der Zivilbevölkerung zugefügt wurde. Aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten und Deutschlands als einzige besiegte Macht mit einer intakten Wirtschaft fiel die Last jedoch größtenteils auf Deutschland.

Österreich-Ungarn wurde in mehrere Nachfolgestaaten aufgeteilt, darunter Österreich , Ungarn , die Tschechoslowakei und Jugoslawien , größtenteils, aber nicht ausschließlich, nach ethnischen Gesichtspunkten. Siebenbürgen wurde Rumänien zugesprochen . Die Einzelheiten waren im Saint-Germain-en-Laye und im Vertrag von Trianon enthalten . Infolgedessen verlor Ungarn 64 % seiner Gesamtbevölkerung, ging von 20,9 Millionen auf 7,6 Millionen zurück und verlor 31 % (3,3 von 10,7 Millionen) seiner ethnischen Ungarn . Laut der Volkszählung von 1910 umfassten die Sprecher der ungarischen Sprache ungefähr 48 % der gesamten Bevölkerung des Königreichs und 54 % der Bevölkerung des als „Eigenungarn“ bezeichneten Territoriums, dh ohne Kroatien-Slawonien . Innerhalb der Grenzen des "eigentlichen Ungarn" waren zahlreiche ethnische Minderheiten präsent: 16,1 % Rumänen , 10,5 % Slowaken , 10,4 % Deutsche , 2,5 % Ruthenen , 2,5 % Serben und 8 % andere. Zwischen 1920 und 1924 flohen 354.000 Ungarn aus ehemaligen ungarischen Gebieten, die an Rumänien, die Tschechoslowakei und Jugoslawien angeschlossen waren.

Das Russische Reich, das sich 1917 nach der Oktoberrevolution aus dem Krieg zurückgezogen hatte, verlor einen Großteil seiner Westgrenze, als die neuen unabhängigen Nationen Estland , Finnland , Lettland , Litauen und Polen daraus herausgearbeitet wurden. Rumänien übernahm im April 1918 die Kontrolle über Bessarabien.

Nationale Identitäten

wurde bald durch die Türkei und mehrere andere Länder im Nahen Osten ersetzt.

Im britischen Empire entfesselte der Krieg neue Formen des Nationalismus. In Australien und Neuseeland wurde die Schlacht von Gallipoli als "Feuertaufe" dieser Nationen bekannt. Es war der erste große Krieg, in dem die neu gegründeten Länder kämpften, und es war eines der ersten Male, dass australische Truppen als Australier kämpften, nicht nur als Untertanen der britischen Krone . Anzac Day , der an das Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) erinnert, feiert diesen entscheidenden Moment.

Nach der Schlacht von Vimy Ridge, in der die kanadischen Divisionen zum ersten Mal als ein einziges Korps zusammen kämpften, begannen die Kanadier, ihr Land als eine Nation zu bezeichnen, die "aus Feuer geschmiedet" wurde. Nachdem sie auf demselben Schlachtfeld erfolgreich waren, auf dem die "Mutterländer" zuvor gescheitert waren, wurden sie zum ersten Mal international für ihre eigenen Leistungen respektiert. Kanada trat als Dominion des britischen Empire in den Krieg ein und blieb es, obwohl es mit einem größeren Maß an Unabhängigkeit daraus hervorging. Als Großbritannien 1914 den Krieg erklärte, befanden sich die Dominions automatisch im Krieg; Am Ende waren Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika einzelne Unterzeichner des Vertrags von Versailles.

Die Lobbyarbeit von Chaim Weizmann und die Befürchtung, dass amerikanische Juden die Vereinigten Staaten ermutigen würden, Deutschland zu unterstützen, gipfelten in der Balfour-Erklärung der britischen Regierung von 1917, die die Schaffung eines jüdischen Heimatlandes in Palästina befürwortete. Insgesamt mehr als 1.172.000 jüdische Soldaten dienten im Ersten Weltkrieg in den Streitkräften der Alliierten und der Mittelmacht

, darunter 275.000 in Österreich-Ungarn und 450.000 im zaristischen Russland.

Die Gründung des modernen Staates Israel und die Wurzeln des andauernden israelisch-palästinensischen Konflikts sind teilweise in der instabilen Machtdynamik des Nahen Ostens zu finden, die aus dem Ersten Weltkrieg resultierte

. Vor Kriegsende hatte das Osmanische Reich eine bescheidenes Maß an Frieden und Stabilität im gesamten Nahen Osten. Mit dem Sturz der osmanischen Regierung entstanden Machtvakuen und widersprüchliche Ansprüche auf Land und Nation. Die von den Siegern des Ersten Weltkriegs gezogenen politischen Grenzen wurden schnell gesetzt, manchmal nach nur oberflächlicher Rücksprache mit der lokalen Bevölkerung. Diese sind in den Kämpfen um nationale Identität im 21. Jahrhundert weiterhin problematisch . Während die Auflösung des Osmanischen Reiches am Ende des Ersten Weltkriegs entscheidend zur modernen politischen Situation des Nahen Ostens beitrug, einschließlich des arabisch-israelischen Konflikts , brachte das Ende der osmanischen Herrschaft auch weniger bekannte Streitigkeiten über Wasser und andere hervor natürliche Ressourcen.

Das Ansehen Deutschlands und deutscher Dinge in Lateinamerika blieb nach dem Krieg hoch, erholte sich aber nicht wieder auf das Vorkriegsniveau. Tatsächlich beendete der Krieg in Chile eine Zeit intensiven wissenschaftlichen und kulturellen Einflusses, die der Schriftsteller Eduardo de la Barra spöttisch „die deutsche Verhexung“ ( Spanisch : el embrujamiento alemán ) nannte.

Die tschechoslowakische Legion kämpfte auf Seiten der Entente und versuchte, Unterstützung für eine unabhängige Tschechoslowakei zu gewinnen . Die Legion in Russland wurde im September 1914, im Dezember 1917 in Frankreich (einschließlich Freiwilliger aus Amerika) und im April 1918 in Italien gegründet . Truppen der tschechoslowakischen Legion besiegten die österreichisch-ungarische Armee im ukrainischen Dorf Zboriv im Juli 1917. Nach diesem Erfolg stieg die Zahl der tschechoslowakischen Legionäre sowie die tschechoslowakische Militärmacht. In der Schlacht von Bakhmach besiegte die Legion die Deutschen und zwang sie zu einem Waffenstillstand.

In Russland waren sie stark in den russischen Bürgerkrieg verwickelt, stellten sich auf die Seite der Weißen gegen die Bolschewiki , kontrollierten zeitweise den größten Teil der Transsibirischen Eisenbahn und eroberten alle großen Städte Sibiriens . Die Anwesenheit der tschechoslowakischen Legion in der Nähe von Jekaterinburg scheint einer der Beweggründe für die bolschewistische Hinrichtung des Zaren und seiner Familie im Juli 1918 gewesen zu sein. Weniger als eine Woche später trafen Legionäre ein und eroberten die Stadt. Da Russlands europäische Häfen nicht sicher waren, wurde das Korps über einen langen Umweg über den Hafen von Wladiwostok evakuiert. Der letzte Transport war das amerikanische Schiff Heffron im September 1920.

Die in Kriegsgefangenschaft geratenen siebenbürgischen und bukowinischen Rumänen kämpften als rumänisches Freiwilligenkorps in Russland , als rumänische Legion Sibiriens und als rumänische Legion in Italien. Teilnahme an der Ostfront als Teil der russischen Armee und seit Sommer 1917 an der rumänischen Front als Teil der rumänischen Armee . Als Unterstützer der Weißen Bewegung mit der Tschechoslowakischen Legion gegen die Rote Armee während des Russischen Bürgerkriegs . In den Schlachten von Montello, Vittorio Veneto, Sisemolet, Piave, Cimone, Monte Grappa, Nervesa und Ponte Delle Alpi als Teil der italienischen Armee gegen Österreich-Ungarn und 1919 als Teil der rumänischen Armee im Ungarisch-Rumänischen Krieg .

Im späten Frühjahr 1918 wurden im Südkaukasus drei neue Staaten gegründet : die Erste Republik Armenien , die Aserbaidschanische Demokratische Republik und die Demokratische Republik Georgien , die ihre Unabhängigkeit vom Russischen Reich erklärten. Zwei weitere kleinere Einheiten wurden gegründet, die zentrokaspische Diktatur und die südwestkaukasische Republik (die erstere wurde im Herbst 1918 von Aserbaidschan und die letztere Anfang 1919 von einer gemeinsamen armenisch-britischen Task Force liquidiert). Mit dem Abzug der russischen Armeen von der Kaukasusfront im Winter 1917/18 bereiteten sich die drei großen Republiken auf einen bevorstehenden osmanischen Vormarsch vor, der in den ersten Monaten des Jahres 1918 begann. Die Solidarität wurde kurzzeitig aufrechterhalten, als die Transkaukasische Föderative Republik gegründet wurde im Frühjahr 1918, brach jedoch im Mai zusammen, als die Georgier Deutschland um Schutz ersuchten und erhielten und die Aserbaidschaner mit dem Osmanischen Reich einen Vertrag abschlossen, der eher einem Militärbündnis gleichkam. Armenien wurde sich selbst überlassen und kämpfte fünf Monate lang gegen die Bedrohung durch eine vollwertige Besetzung durch die osmanischen Türken, bevor es sie in der Schlacht von Sardarabad besiegte .

Auswirkungen auf die Gesundheit

Von den 60 Millionen europäischen Militärangehörigen, die zwischen 1914 und 1918 mobilisiert wurden, wurden 8 Millionen getötet , 7 Millionen dauerhaft behindert und 15 Millionen schwer verletzt. Deutschland verlor 15,1 % seiner aktiven männlichen Bevölkerung, Österreich-Ungarn verlor 17,1 % und Frankreich verlor 10,5 %. Frankreich mobilisierte 7,8 Millionen Männer, von denen 1,4 Millionen starben und 3,2 Millionen verletzt wurden. Unter den verstümmelten und in den Schützengräben überlebenden Soldaten erlitten etwa 15.000 schreckliche Gesichtsverletzungen, die dazu führten, dass sie gesellschaftlich stigmatisiert und ausgegrenzt wurden; sie wurden die gueules cassées genannt . In Deutschland starben 474.000 Zivilisten mehr als in Friedenszeiten, was zum großen Teil auf Nahrungsmittelknappheit und Unterernährung zurückzuführen war, die die Widerstandskraft gegen Krankheiten schwächten. Diese zusätzlichen Todesfälle werden auf 271.000 im Jahr 1918 geschätzt, plus weitere 71.000 in der ersten Hälfte des Jahres 1919, als die Blockade noch in Kraft war. Am Ende des Krieges starben im Libanon etwa 100.000 Menschen an Hungersnöten. Zwischen 5

und 10 Millionen Menschen starben in der russischen Hungersnot von 1921 . Bis 1922 gab es in Russland zwischen 4,5 Millionen und 7 Millionen obdachlose Kinder als Folge von fast einem Jahrzehnt der Verwüstung durch den Ersten Weltkrieg , den russischen Bürgerkrieg und die anschließende Hungersnot von 1920–1922. Zahlreiche antisowjetische Russen flohen nach der Revolution aus dem Land; In den 1930er Jahren lebten in der nordchinesischen Stadt Harbin 100.000 Russen. Tausende weitere wanderten nach Frankreich, England und in die Vereinigten Staaten aus.

Der australische Premierminister Billy Hughes schrieb an den britischen Premierminister David Lloyd George : „Sie haben uns versichert, dass Sie keine besseren Bedingungen bekommen können eine Wiedergutmachung zu fordern, die den enormen Opfern entspricht, die das Britische Empire und seine Verbündeten gebracht haben." Australien erhielt 5.571.720 £ Kriegsreparationen, aber die direkten Kosten des Krieges für Australien betrugen 376.993.052 £, und Mitte der 1930er Jahre beliefen sich die Rückführungsrenten, Kriegsgratifikationen, Zinsen und sinkenden Fondsgebühren auf 831.280.947 £. Von etwa 416.000 Australiern, die dienten, wurden etwa 60.000 getötet und weitere 152.000 verwundet.

Krankheiten blühten in den chaotischen Kriegsbedingungen auf. Allein im Jahr 1914 starben in Serbien 200.000 Menschen an der durch Läuse übertragenen Flecktyphus -Epidemie. Von 1918 bis 1922 hatte Russland etwa 25 Millionen Infektionen und 3

Millionen Todesfälle durch Typhusepidemie. 1923 erkrankten 13 Millionen Russen an Malaria, ein starker Anstieg gegenüber den Vorkriegsjahren. Ab Anfang 1918 breitete sich eine große Influenza-Epidemie, bekannt als Spanische Grippe , auf der ganzen Welt aus, beschleunigt durch die Bewegung einer großen Anzahl von Soldaten, die oft in Lagern und Transportschiffen mit schlechten sanitären Einrichtungen zusammengepfercht waren. Insgesamt tötete die Spanische Grippe mindestens 17 bis 25 Millionen Menschen, darunter schätzungsweise 2,64 Millionen Europäer und bis zu 675.000 Amerikaner. Darüber hinaus breitete sich zwischen 1915 und 1926 eine Epidemie der Enzephalitis lethargica auf der ganzen Welt aus, von der fast fünf Millionen Menschen betroffen waren. Die soziale Zerrüttung und die weit verbreitete Gewalt der Russischen Revolution von 1917 und des darauf folgenden Russischen Bürgerkriegs lösten mehr als 2.000 Pogrome im ehemaligen Russischen Reich aus, hauptsächlich in der Ukraine . Schätzungsweise 60.000 bis 200.000 zivile Juden wurden bei den Gräueltaten getötet.

Nach dem Ersten Weltkrieg kämpfte Griechenland gegen türkische Nationalisten, angeführt von Mustafa Kemal , ein Krieg, der schließlich zu einem massiven Bevölkerungsaustausch zwischen den beiden Ländern im Rahmen des Vertrags von Lausanne führte. Verschiedenen Quellen zufolge starben in dieser Zeit, die mit dem griechischen Völkermord verbunden war, mehrere hunderttausend Griechen.

Bodenkrieg

Der Erste Weltkrieg begann als ein Aufeinanderprallen der Technologie des 20. Jahrhunderts und der Taktik des 19. Jahrhunderts, mit unvermeidlich großen Verlusten. Bis Ende 1917 hatten sich jedoch die großen Armeen, die jetzt Millionen von Männern zählen, modernisiert und nutzten Telefon, drahtlose Kommunikation , gepanzerte Autos , Panzer (insbesondere mit dem Aufkommen des ersten Panzerprototyps, Little Willie ), und Flugzeug. Infanterieformationen wurden neu organisiert, so dass 100-Mann-Kompanien nicht mehr die Hauptmanövereinheit waren; Stattdessen wurden Trupps von etwa 10 Männern unter dem Kommando eines Junior-Unteroffiziers bevorzugt.

Auch die Artillerie erlebte eine Revolution. 1914 wurden Kanonen an vorderster Front aufgestellt und direkt auf ihre Ziele geschossen. Bis 1917 war indirektes Feuer mit Kanonen (sowie Mörsern und sogar Maschinengewehren) an der Tagesordnung, wobei neue Techniken zum Aufspüren und Vermessen, insbesondere von Flugzeugen und dem oft übersehenen Feldtelefon, verwendet wurden . Gegenbatteriemissionen wurden ebenfalls alltäglich, und Schallerkennung wurde verwendet, um feindliche Batterien zu lokalisieren.

Deutschland war den Alliierten weit voraus, wenn es um schweres indirektes Feuer ging. Die deutsche Armee setzte 1914 Haubitzen mit 150 mm (6 Zoll) und 210 mm (8 Zoll) ein, als typische französische und britische Kanonen nur 75 mm (3 Zoll) und 105 mm (4 Zoll) waren. Die Briten hatten eine 6-Zoll (152 mm) Haubitze, aber sie war so schwer, dass sie in Einzelteilen zum Feld geschleppt und zusammengebaut werden musste. Die Deutschen setzten auch österreichische 305 mm (12 Zoll) und 420 mm (17 Zoll) Kanonen ein und hatten sogar zu Beginn des Krieges Bestände verschiedener Minenwerfer -Kaliber , die sich ideal für den Grabenkrieg eigneten.

Am 27. Juni 1917 setzten die Deutschen das größte Geschütz der Welt ein, die Batterie Pommern mit dem Spitznamen „ Lange Max “. Diese Kanone von Krupp konnte 750-kg-Granaten von Koekelare nach Dünkirchen schießen , eine Entfernung von etwa 50 km (31 mi).

Ein Großteil des Kampfes bestand aus Grabenkämpfen, bei denen oft Hunderte für jeden gewonnenen Meter starben. Viele der tödlichsten Schlachten der Geschichte fanden während des Ersten Weltkriegs

statt. Zu diesen Schlachten gehören Ypern, die Marne, Cambrai , die Somme, Verdun und Gallipoli. Die Deutschen setzten das Haber-Verfahren zur Stickstofffixierung ein, um ihre Streitkräfte trotz der britischen Seeblockade mit einer konstanten Versorgung mit Schießpulver zu versorgen. Artillerie war für die meisten Opfer verantwortlich und verbrauchte große Mengen an Sprengstoff. Die große Anzahl von Kopfwunden, die durch explodierende Granaten und Splitter verursacht wurden, zwang die kämpfenden Nationen, den modernen Stahlhelm zu entwickeln, angeführt von den Franzosen, die 1915 den Adrian-Helm einführten . Ihm folgte schnell der Brodie-Helm , der von British Imperial and getragen wurde US-Truppen und 1916 durch den unverwechselbaren deutschen Stahlhelm , ein Design mit Verbesserungen, das noch heute verwendet wird.

Gas! GAS! Schnell, Jungs! – Ein Fummelrausch,
die plumpen Helme just in time aufsetzen;
Aber jemand schrie und stolperte immer noch
und zappelte wie ein Mann in Feuer oder Kalk ...
Schwach, durch die nebligen Scheiben und das dicke grüne Licht,
Wie unter einem grünen Meer, sah ich ihn ertrinken.

—  Wilfred Owen , Dulce et Decorum est , 1917

Der weit verbreitete Einsatz chemischer Kriegsführung war ein charakteristisches Merkmal des Konflikts. Zu den verwendeten Gasen gehörten Chlor, Senfgas und Phosgen . Relativ wenige Kriegsopfer wurden durch Gas verursacht, da schnell wirksame Gegenmaßnahmen gegen Gasangriffe geschaffen wurden, wie z. B. Gasmasken . Der Einsatz chemischer Kriegsführung und kleiner strategischer Bombenangriffe (im Gegensatz zu taktischen Bombenangriffen ) wurden beide durch die Haager Konventionen von 1899 und 1907 verboten, und beide erwiesen sich als von begrenzter Wirksamkeit, obwohl sie die öffentliche Vorstellungskraft erregten.

Die stärksten landgestützten Waffen waren Eisenbahngeschütze mit einem Gewicht von Dutzenden Tonnen pro Stück. Die deutsche Version erhielt den Spitznamen Big Berthas , obwohl der Namensgeber kein Eisenbahngeschütz war. Deutschland entwickelte die Pariser Kanone , die Paris aus über 100 Kilometern Entfernung bombardieren konnte, obwohl die Granaten mit 94 Kilogramm relativ leicht waren.

Schützengräben, Maschinengewehre, Luftaufklärung, Stacheldraht und moderne Artillerie mit Splittergranaten trugen dazu bei, die Kampflinien des Ersten Weltkriegs

in eine Pattsituation zu bringen. Die Briten und Franzosen suchten eine Lösung mit der Schaffung des Panzers und der mechanisierten Kriegsführung . Die ersten britischen Panzer wurden während der Schlacht an der Somme am 15. September 1916 eingesetzt. Die mechanische Zuverlässigkeit war ein Problem, aber das Experiment hat sich bewährt. Innerhalb eines Jahres setzten die Briten Hunderte von Panzern ein, und sie zeigten ihr Potenzial während der Schlacht von Cambrai im November 1917, als sie die Hindenburg-Linie durchbrachen, während kombinierte Waffenteams 8.000 feindliche Soldaten und 100 Geschütze erbeuteten. Unterdessen führten die Franzosen den ersten Panzer mit drehbarem Turm ein, den Renault FT , der zu einem entscheidenden Werkzeug des Sieges wurde. Der Konflikt sah auch die Einführung von leichten automatischen Waffen und Maschinenpistolen wie der Lewis-Kanone , dem M1918 Browning Automatic Rifle und dem MP 18 .

Eine weitere neue Waffe, der Flammenwerfer , wurde zuerst von der deutschen Armee eingesetzt und später von anderen Streitkräften übernommen. Obwohl er keinen hohen taktischen Wert hatte, war der Flammenwerfer eine mächtige, demoralisierende Waffe, die auf dem Schlachtfeld für Schrecken sorgte.

Grabenbahnen wurden entwickelt, um die enormen Mengen an Nahrung, Wasser und Munition zu liefern, die erforderlich waren, um eine große Anzahl von Soldaten in Gebieten zu unterstützen, in denen herkömmliche Transportsysteme zerstört worden waren. Verbrennungsmotoren und verbesserte Traktionssysteme für Autos und Lastwagen machten Grabenbahnen schließlich obsolet.

Marine

Deutschland setzte nach Kriegsbeginn U-Boote ( U- Boote ) ein. Abwechselnd zwischen eingeschränkter und uneingeschränkter U-Boot-Kriegsführung im Atlantik setzte die kaiserliche deutsche Marine sie ein, um die britischen Inseln lebenswichtiger Vorräte zu entziehen. Der Tod britischer Handelsseeleute und die scheinbare Unverwundbarkeit von U-Booten führten zur Entwicklung von Wasserbomben ( 1916), Hydrophonen ( Sonar , 1917), Luftschiffen , Jäger-Killer-U-Booten ( HMS R-1 , 1917) und Vorwärtswerfern U-Boot-Waffen und eintauchende Hydrophone (die beiden letzteren wurden 1918 aufgegeben). Um ihre Operationen auszuweiten, schlugen die Deutschen Versorgungs-U-Boote vor (1916). Die meisten davon wurden in der Zwischenkriegszeit vergessen, bis der Zweite

Weltkrieg die Notwendigkeit wiederbelebte.

Luftfahrt

Starrflügelflugzeuge wurden erstmals am 23. Oktober 1911 während des Italienisch -Türkischen Krieges von den Italienern in Libyen militärisch zur Aufklärung eingesetzt, bald gefolgt vom Abwurf von Granaten und Luftaufnahmen im nächsten Jahr. Bis 1914 war ihr militärischer Nutzen offensichtlich. Sie wurden zunächst zur Aufklärung und zum Bodenangriff eingesetzt . Um feindliche Flugzeuge abzuschießen, wurden Flugabwehrkanonen und Kampfflugzeuge entwickelt. Strategische Bomber wurden hauptsächlich von den Deutschen und Briten entwickelt, obwohl die ersteren auch Zeppeline verwendeten . Gegen Ende des Konflikts wurden erstmals Flugzeugträger eingesetzt, als HMS Furious 1918

Bemannte Beobachtungsballons , die hoch über den Schützengräben schwebten, dienten als stationäre Aufklärungsplattformen, die feindliche Bewegungen meldeten und Artillerie dirigierten. Ballons hatten normalerweise eine zweiköpfige Besatzung, die mit Fallschirmen ausgestattet war, damit die Besatzung sich bei einem feindlichen Luftangriff mit dem Fallschirm in Sicherheit bringen konnte. Zu dieser Zeit waren Fallschirme zu schwer, um von Flugzeugpiloten (mit ihrer geringen Leistung) verwendet zu werden, und kleinere Versionen wurden erst am Ende des Krieges entwickelt. Sie wurden auch von der britischen Führung abgelehnt, die befürchtete, sie könnten Feigheit fördern.

Ballons, die für ihren Wert als Beobachtungsplattformen bekannt sind, waren wichtige Ziele für feindliche Flugzeuge. Um sie gegen Luftangriffe zu verteidigen, wurden sie stark durch Flugabwehrgeschütze geschützt und von befreundeten Flugzeugen patrouilliert. Um sie anzugreifen, wurden ungewöhnliche Waffen wie Luft-Luft-Raketen ausprobiert. So trug der Aufklärungswert von Zeppelinen und Ballons zur Entwicklung des Luftkampfes zwischen allen Flugzeugtypen und zum Grabenstillstand bei, da es unmöglich war, eine große Anzahl von Truppen unentdeckt zu bewegen. Die Deutschen führten 1915 und 1916 Luftangriffe auf England mit Luftschiffen durch, in der Hoffnung, die britische Moral zu schädigen und Flugzeuge von der Front abzulenken, und tatsächlich führte die daraus resultierende Panik zur Ablenkung mehrerer Jagdgeschwader aus Frankreich.

Funktelekommunikation

übermittelt .

Vergewaltigung von Belgien

Die deutschen Invasoren behandelten jeden Widerstand – wie die Sabotage von Eisenbahnlinien – als illegal und unmoralisch und erschossen die Täter und brannten Gebäude als Vergeltung nieder. Außerdem vermuteten sie, dass die meisten Zivilisten potenzielle Freischärler ( Guerillas ) waren und dementsprechend Geiseln aus der Zivilbevölkerung nahmen und manchmal töteten. Die deutsche Armee exekutierte zwischen August und November 1914 über 6.500 französische und belgische Zivilisten, normalerweise in nahezu zufälligen groß angelegten Erschießungen von Zivilisten, die von jungen deutschen Offizieren angeordnet wurden. Die deutsche Armee zerstörte 15.000 bis 20.000 Gebäude – am bekanntesten die Universitätsbibliothek in Löwen – und löste eine Flüchtlingswelle von über einer Million Menschen aus. Über die Hälfte der deutschen Regimenter in Belgien waren an größeren Zwischenfällen beteiligt. Tausende Arbeiter wurden nach Deutschland verschifft, um in Fabriken zu arbeiten. Die britische Propaganda, die die Vergewaltigung Belgiens dramatisierte , erregte in den Vereinigten Staaten viel Aufmerksamkeit, während Berlin sagte, es sei sowohl rechtmäßig als auch notwendig wegen der Bedrohung durch Freischärler wie die in Frankreich im Jahr 1870. Die Briten und Franzosen vergrößerten die Berichte und verbreiteten sie an Heimat und in den Vereinigten Staaten, wo sie maßgeblich an der Auflösung der Unterstützung für Deutschland beteiligt waren.

Österreichisch-ungarische Kriegsverbrechen in Serbien

Österreichs Propagandamaschinerie verbreitete antiserbische Stimmung, unter anderem die Parole „Serbien muss sterbien“. Während des Krieges befahlen österreichisch-ungarische Offiziere in Serbien den Truppen, "alles Serbische zu vernichten und zu verbrennen", und Erhängungen und Massenerschießungen waren an der Tagesordnung. Der österreichische Historiker Anton Holzer schrieb, dass die österreichisch-ungarische Armee „unzählige und systematische Massaker … an der serbischen Bevölkerung verübte. Die Soldaten fielen in Dörfer ein und trieben unbewaffnete Männer, Frauen und Kinder zusammen. Sie wurden entweder erschossen, mit Bajonetten getötet oder getötet erhängt. Die Opfer wurden in Scheunen gesperrt und lebendig verbrannt. Frauen wurden an die Front geschickt und massenhaft vergewaltigt. Die Bewohner ganzer Dörfer wurden als Geiseln genommen und gedemütigt und gefoltert."

Die Behauptung eines örtlichen Spions, dass sich „Verräter“ in einem bestimmten Haus versteckten, reichte aus, um die ganze Familie zum Tode durch den Strang zu verurteilen. Priester wurden oft gehängt, unter dem Vorwurf, den Geist des Verrats unter den Menschen zu verbreiten. Mehrere Quellen geben an, dass allein im ersten Kriegsjahr 30.000 Serben, hauptsächlich Zivilisten, von österreichisch-ungarischen Streitkräften gehängt wurden.

Baralong- Vorfälle

befanden , einem mit Kriegsmaterial beladenen britischen Frachter, der nur wenige Minuten vor dem Vorfall von geschossen hatte , und rammte dann das Rettungsboot – trug die deutschen Überlebenden und versenkte es.

Torpedierung von HMHS Llandovery Castle

Das kanadische Lazarettschiff HMHS  Llandovery Castle wurde am 27. Juni 1918 völkerrechtswidrig vom deutschen U-Boot SM U-86 torpediert . Nur 24 der 258 medizinischen Mitarbeiter, Patienten und Besatzungsmitglieder überlebten. Überlebende berichteten, dass das U-Boot aufgetaucht sei und die Rettungsboote heruntergefahren habe, die Überlebende im Wasser mit Maschinengewehren beschossen hätten. Der U-Boot-Kapitän Helmut Brümmer-Patzig wurde nach dem Krieg wegen Kriegsverbrechen in Deutschland angeklagt, entging jedoch der Strafverfolgung, indem er außerhalb der Zuständigkeit deutscher Gerichte in die

Blockade Deutschlands

Nach dem Krieg behauptete die deutsche Regierung, dass etwa 763.000 deutsche Zivilisten während des Krieges aufgrund der alliierten Blockade an Hunger und Krankheiten starben. Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 1928 bezifferte die Zahl der Todesopfer auf 424.000. Deutschland protestierte, dass die Alliierten Hunger als Kriegswaffe eingesetzt hätten. Sally Marks argumentierte, dass die deutschen Berichte über eine Hungerblockade ein „Mythos“ seien, da Deutschland nicht mit dem Hungerniveau Belgiens und der von ihm besetzten Regionen Polens und Nordfrankreichs konfrontiert war. Laut dem britischen Richter und Rechtsphilosophen Patrick Devlin waren „die von der Admiralität am 26. August [1914] erteilten Kriegsbefehle eindeutig genug vermutlich nach Deutschland versandt." Laut Devlin war dies ein schwerer Verstoß gegen das Völkerrecht, gleichbedeutend mit dem deutschen Minenlegen.

Chemische Waffen in der Kriegsführung

Die deutsche Armee war die erste, die während der Zweiten Flandernschlacht (22. April – 25. Mai 1915) erfolgreich chemische Waffen einsetzte, nachdem deutsche Wissenschaftler unter der Leitung von Fritz Haber am Kaiser-Wilhelm-Institut eine Methode entwickelt hatten, um Chlor als Waffe einzusetzen . Der Einsatz chemischer Waffen wurde vom deutschen Oberkommando sanktioniert, um alliierte Soldaten aus ihren verschanzten Stellungen zu drängen und tödlichere konventionelle Waffen zu ergänzen, anstatt sie zu ersetzen. Im Laufe der Zeit wurden während des gesamten Krieges chemische Waffen von allen großen Kriegsparteien eingesetzt, die ungefähr 1,3 Millionen Opfer forderten, aber relativ wenige Todesopfer: insgesamt etwa 90.000. Zum Beispiel gab es während des Krieges schätzungsweise 186.000 Opfer britischer Chemiewaffen (80 % davon waren das Ergebnis der Exposition gegenüber dem ätzenden Schwefelsenf , der im Juli 1917 von den Deutschen auf das Schlachtfeld gebracht wurde und an jedem Punkt der Haut verbrennt Kontakt und verursacht schwerere Lungenschäden als Chlor oder Phosgen ), und bis zu einem Drittel der amerikanischen Opfer wurden von ihnen verursacht. Berichten zufolge erlitt die russische Armee im Ersten Weltkrieg etwa 500.000 Opfer

chemischer Waffen. Der Einsatz chemischer Waffen in der Kriegsführung verstieß direkt gegen die Haager Erklärung von 1899 über erstickende Gase und die Haager Konvention über Landkriegsführung von 1907 , die ihren Einsatz untersagte.

Die Wirkung von Giftgas war nicht auf Kombattanten beschränkt. Zivilisten waren durch die Gase gefährdet, da Winde die Giftgase durch ihre Städte wehten, und sie erhielten selten Warnungen oder Warnungen vor potenziellen Gefahren. Neben fehlenden Warnsystemen hatten Zivilisten oft keinen Zugang zu wirksamen Gasmasken. Schätzungsweise 100.000 bis 260.000 zivile Opfer wurden während des Konflikts durch chemische Waffen verursacht, und Zehntausende weitere (zusammen mit Militärpersonal) starben in den Jahren nach dem Ende des Konflikts an Lungenvernarbungen, Hautschäden und Hirnschäden. Viele Kommandeure auf beiden Seiten wussten, dass solche Waffen der Zivilbevölkerung großen Schaden zufügen würden, setzten sie aber dennoch weiter ein. Der britische Feldmarschall Douglas Haig schrieb in sein Tagebuch: „Meine Offiziere und ich waren uns bewusst, dass solche Waffen Frauen und Kindern, die in nahe gelegenen Städten leben, Schaden zufügen würden, da starke Winde an der Front üblich waren. Allerdings, weil die Waffe gerichtet werden musste gegen den Feind war keiner von uns übermäßig besorgt."

Der Krieg beschädigte das Ansehen der Chemie in den europäischen Gesellschaften, insbesondere der deutschen.

Völkermord und ethnische Säuberung

Osmanisches Reich

Die ethnische Säuberung der armenischen Bevölkerung des Osmanischen Reiches, einschließlich Massendeportationen und Hinrichtungen, während der letzten Jahre des Osmanischen Reiches gilt als Völkermord . Die Osmanen führten zu Beginn des Krieges organisierte und systematische Massaker an der armenischen Bevölkerung durch und manipulierten den armenischen Widerstand, indem sie sie als Rebellionen darstellten, um eine weitere Vernichtung zu rechtfertigen. Anfang 1915 meldete sich eine Reihe von Armeniern freiwillig, um sich den russischen Streitkräften anzuschließen, und die osmanische Regierung benutzte dies als Vorwand, um das Tehcir-Gesetz (Gesetz über die Deportation) zu erlassen, das die Deportation von Armeniern aus den östlichen Provinzen des Imperiums nach Syrien zwischen 1915 und 1915 genehmigte 1918. Die Armenier wurden absichtlich zu Tode marschiert und einige wurden von osmanischen Räubern angegriffen. Während eine genaue Zahl der Todesfälle unbekannt ist, schätzt die International Association of Genocide Scholars 1,5 Millionen. Die türkische Regierung hat den Völkermord konsequent geleugnet und argumentiert, dass die Toten Opfer interethnischer Kämpfe, Hungersnöte oder Krankheiten während des Ersten Weltkriegs waren

; Diese Behauptungen werden von den meisten Historikern abgelehnt.

Andere ethnische Gruppen wurden in dieser Zeit vom Osmanischen Reich in ähnlicher Weise angegriffen, darunter Assyrer und Griechen , und einige Gelehrte betrachten diese Ereignisse als Teil derselben Vernichtungspolitik. Zwischen 1915 und 1922 wurden mindestens 250.000 assyrische Christen, etwa die Hälfte der Bevölkerung, und 350.000 bis 750.000 anatolische und pontische Griechen getötet.

Russisches Reich

Viele Pogrome begleiteten die russische Revolution von 1917 und den darauf folgenden russischen Bürgerkrieg. 60.000 bis 200.000 zivile Juden wurden bei den Gräueltaten im gesamten ehemaligen Russischen Reich getötet (hauptsächlich innerhalb des Siedlungsgebietes in der heutigen Ukraine ). Während des russischen Bürgerkriegs gab es schätzungsweise 7 bis 12 Millionen Opfer , hauptsächlich Zivilisten.

Die britischen Soldaten des Krieges waren zunächst Freiwillige, wurden aber zunehmend zum Dienst eingezogen . Überlebende Veteranen, die nach Hause zurückkehrten, stellten oft fest, dass sie ihre Erfahrungen nur untereinander besprechen konnten. Sie gruppierten sich zu "Veteranenverbänden" oder "Legionen". Eine kleine Anzahl von persönlichen Berichten amerikanischer Veteranen wurde vom Library of Congress Veterans History Project gesammelt .

Kriegsgefangene

Etwa acht Millionen Soldaten ergaben sich und wurden während des Krieges in Kriegsgefangenenlagern festgehalten . Alle Nationen verpflichteten sich, die Haager Konventionen zur fairen Behandlung von Kriegsgefangenen einzuhalten , und die Überlebensrate von Kriegsgefangenen war im Allgemeinen viel höher als die von Kombattanten an der Front. Einzelne Kapitulationen waren ungewöhnlich; große Einheiten ergaben sich normalerweise massenhaft . Bei der Belagerung von Maubeuge ergaben sich etwa 40.000 französische Soldaten, bei der Schlacht von Galizien nahmen die Russen etwa 100.000 bis 120.000 österreichische Gefangene, bei der Brussilow-Offensive ergaben sich etwa 325.000 bis 417.000 Deutsche und Österreicher den Russen und bei der Schlacht von Tannenberg ergaben sich 92.000 Russen . Als die belagerte Garnison von Kaunas 1915 kapitulierte, wurden etwa 20.000 Russen gefangen genommen, bei der Schlacht bei Przasnysz (Februar–März 1915) ergaben sich 14.000 Deutsche den Russen und bei der Ersten Schlacht an der Marne ergaben sich etwa 12.000 Deutsche den Alliierten. 25–31% der russischen Verluste (als Anteil der Gefangenen, Verwundeten oder Getöteten) hatten den Status von Gefangenen; für Österreich-Ungarn 32 %, für Italien 26 %, für Frankreich 12 %, für Deutschland 9 %; für Großbritannien 7 %. Die Gefangenen der alliierten Armeen beliefen sich auf etwa 1,4 Millionen (ohne Russland, das 2,5 bis 3,5 Millionen Soldaten als Gefangene verlor). Von den Mittelmächten wurden etwa 3,3 Millionen Soldaten zu Gefangenen; Die meisten von ihnen ergaben sich den Russen. Deutschland hielt 2,5 Millionen Gefangene; Russland hielt 2,2–2,9 Millionen; während Großbritannien und Frankreich etwa 720.000 hielten. Die meisten wurden kurz vor dem Waffenstillstand gefangen genommen. Die Vereinigten Staaten hielten 48.000. Der gefährlichste Moment war der Akt der Kapitulation, als manchmal hilflose Soldaten niedergeschossen wurden. Sobald die Gefangenen ein Lager erreichten, waren die Bedingungen im Allgemeinen zufriedenstellend (und viel besser als im Zweiten Weltkrieg

), teilweise dank der Bemühungen des Internationalen Roten Kreuzes und der Inspektionen durch neutrale Nationen. Die Bedingungen in Russland waren jedoch schrecklich: Hunger war für Gefangene und Zivilisten gleichermaßen üblich; Etwa 15–20% der Gefangenen in Russland starben und in der Gefangenschaft der Mittelmächte 8% der Russen. In Deutschland war die Nahrung knapp, aber nur 5 % starben.